FAR 103?

Nel periodo pionieristico del volo ultraleggero si volava con qualsiasi cosa fosse capace di acquisire portanza, velivoli semplici, monoposto, realizzati con materiali facilmente reperibili. Certo, essendo i primi la tecnica costruttiva e le capacità di volo non erano il massimo, ma hanno avuto il pregio di mettere le ali a un sacco di gente. Poi, come in tutte le cose e proprio grazie all’interesse che questi primitivi mezzi hanno suscitato, c’è stata una enorme e rapida evoluzione verso i velivoli che oggi costituiscono il mercato del volo sportivo, sempre più belli e performanti (e costosi), al punto tale che oggi hanno superato, per soluzioni costruttive e performance, le classiche macchine di aviazione generale.
Benissimo. Però questa evoluzione ha creato un sistema dal quale è stato automaticamente escluso il primo gradino di accesso al volo. Oggi chiunque voglia avvicinarsi al volo, lo deve fare con macchine e a costi “performanti”. Le scuole usano velivoli dal costo orario alto e, una volta conseguito l’attestato, anche acquistando un velivolo usato e basico, i costi di gestione generale sono alti.

Rifacciamoci per un momento al sistema di mobilità terrestre.
Il passaggio della locomozione da bipede a motorizzata, nella maggior parte dei casi avviene in giovane età grazie al ciclomotore da 50 cc. Si frequenta un semplice corso teorico-pratico adatto allo scopo, anzi, addirittura esagerato, dopo il quale è possibile muoversi con motorini e scooter per le distanze adeguate a questi semplici mezzi di trasporto, distanze adatte alle esigenze degli utilizzatori d’altronde. Poca spesa, tanta resa, burocrazia limitata all’indispensabile.
Aumentano le esigenze? Gradualmente si può passare a mezzi più evoluti e performanti: 125 cc a 16 anni, auto e moto (entro una certa potenza) a 18 e così via, con graduali adeguamenti di formazione e di costi generali.

Nel volo no. Se un giovane (o giovane dentro) scopre le gioie del volo, deve spendere circa 3500 euro nella scuola VDS che usa velivoli di ultima generazione e quindi, anche per le prime esperienze di volo, noleggiare a caro prezzo il velivolo della scuola o acquistarne uno e fare fronte alle spese di mantenimento.
Siamo sicuri che all’inizio dell’avventura del volo sia questo il migliore approccio? Magari per molti sarebbe sufficiente volare a livello locale, andare fino alle aviosuperfici vicine, divertirsi con gli amici alla sera e organizzare qualche breve giretto ogni tanto. Ma per questo non servono velivoli performanti. E in realtà non è neanche un problema di mezzi. Velivoli basici che hanno costi di esercizio minimi sono sempre esistiti. Sono solo passati di moda, così è difficile trovarli nei campi di volo e ancora di più che siano usati nelle scuole perché poco attrattivi. Eppure la maggior parte dei piloti che volano oggi si sono formati proprio con quelli e sono poi gradualmente passati a velivoli sempre più complessi. Così però si è persa la cultura del volo semplice, il gradino di ingresso a questo mondo appunto.
Mettiamoci nei panni di un giovane che entra nell’ufficio della scuola e si sente raccontare che può cominciare quando vuole e nell’arco di sei mesi e otto ore di pratica a doppio comando, imparerà a pilotare in sicurezza un velivolo molto semplice, sicuro e divertente, simile a quello della scuola ma monoposto, con un motore da 25 cavalli per niente assetato, che potrà noleggiare a 30 euro l’ora e anche meno se acquisterà dei pacchetti di ore; i mille euro del costo della scuola potrà distribuirli nell’arco del corso e non servirà altro, solo un tesserino rilasciato dalla scuola, niente esame, nessuna visita medica, niente burocrazia, solo andare al campo e volare. E se in futuro vorrà passare ad un velivolo più performante e complesso? Nessun problema, potrà riprendere il corso e aggiungere altre otto ore di pratica su una macchina adatta, seguirà la teoria necessaria e otterrà l’attestato VDS (quello attuale) e così via, con impegno e costi progressivamente maggiori. Ma tutto questo mentre già vola!

Abbiamo scoperto l’acqua calda? Si, infatti è esattamente ciò che succede negli USA, il paese più avanzato in assoluto in campo aeronautico, dove esistono le FAR 103 (Federal Aviation Regulations Part 103, Ultralight Vehicles), delle regole che stabiliscono la libertà di volare con mezzi semplici, addirittura senza frequentare corsi e ottenere licenze. Il principio portante è che esistono velivoli talmente semplici da pilotare, che non serve alcun corso formativo, sono alla portata di tutti quelli che hanno la buona volontà di imparare da qualcun altro le regole di base. Monoposto, nessuna identificazione, nessuna visita medica, nessun obbligo assicurativo, peso a vuoto entro i 115 chili, stallo entro 45 Km/h. Così si fa cultura del volo.
I nostri velivoli minimali rientrano esattamente nelle caratteristiche FAR 103, sono ormai solo lontani parenti da quei goffi e intrepidi velivoli degli albori del VDS, sono sicuri, costano e si mantengono con poco, divertono tanto.

Lo vogliamo fare un grande passo avanti? Basta copiare.

Per saperne di più su FAR part 103: http://www.usua.org/Rules/faa103.htm#rule

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